Tıbbi bakım için tek kullanımlık ürünler ve atılabilir eşyalar Hijyenik nedenlerle tıbbi alanda çok sayıda tek kullanımlık ürün kullanılmaktadır; bunlar arasında tıbbi cihazlar, pansuman malzemeleri, steril malzemeler ve yardımcı malzemeler yer almaktadır. Temel olarak iki seçenek var: Ya tek kullanımlık ürünleri kullanıp kullandıktan sonra atmak ya da kullandıktan sonra temizlenmesi ve sterilliğinin tekrar sağlanması gereken yeniden kullanılabilir ürünleri kullanmak. Uygun şekilde temizlenmeyen ve yeniden işlenmeyen aletler hastalar için risk oluşturur. Tek kullanımlık aletler sterilize edilir ve ayrı ayrı paketlenir. Tek kullanımlık olup, daha sonra atılmaktadır. Ancak ekolojik açıdan tek kullanımlık aletler son derece tartışmalıdır. Tek kullanımlık çatal bıçak takımları genellikle çelik veya plastikten (polimer) yapılır. Özellikle çelikten üretilen aletler işlevsel ve dokunsal olarak tekrar kullanılabilen ürünlerden neredeyse ayırt edilemez. Metal aletler her kullanımdan sonra temizlenmeli, yıkanmalı, paketlenmeli ve sterilize edilmelidir. Bu adımlar zaman alıcı ve maliyetlidir. Tek kullanımlık ürünlerde ise bu karmaşık süreçlere tamamen gerek kalmıyor. Tek kullanımlık ürünlerin tercih edilmesi durumunda otoklav ve film kapatma makinesi gibi ek masraflar ortadan kalkar. Alet dezenfektanları ve steril ambalajlar gibi sarf malzemelerinin maliyetlerinden tasarruf edilebileceği gibi, aletlerin yeniden işlenmesinde ortaya çıkan personel maliyetlerinden de tasarruf sağlanabilir. Tek kullanımlık aletlerin ekonomik yönünün yanı sıra bir avantajı daha var: Sterilizasyon sorumluluğu üreticiye ait. Kliniğe hiçbir hasarı veya kalıntı kirliliği olmayan, yepyeni, hiç kullanılmamış bir alet teslim edilir. Ayrıca raf ömrü uzundur ve ambalajı güvenlidir. Tek kullanımlık aletlerin sorunu, yalnızca kısmen geri dönüştürülebilmeleridir. Aletler, aksi takdirde klinik atık olarak kaybolacak olan değerli krom içeriyor. Ancak aletlerin geri dönüştürülebilmesi için ayrı ayrı toplanıp geri dönüşüme gönderilmesi gerekiyor. Tek kullanımlık ürünler ve tek kullanımlık ürünlere örnekler şunlardır: ampuller, tıbbi sıvalar, tek kullanımlık eldivenler, tıbbi bantlar (Leukoplast dahil), ağız ve burun koruması, infüzyon teknolojisi, kanüller, kateterler (örn. periferik venöz kateter), lansetler, Petri kapları, tek kullanımlık şırıngalar, tanı testleri (örneğin HIV veya Korona için), yara pansumanları dahil pansumanlar. Burada bahsi geçen pipetler veya petri kapları gibi bazı ürünler hem tekrar kullanılabilir cihazlar olarak hem de tek kullanımlık plastik versiyonları olarak mevcuttur. Hastanelerde ve bakımevlerinde idrar ve dışkı tutamama tedavisinde şu tek kullanımlık yardımcı malzemeler de kullanılmaktadır: bebek bezleri, mesane kateterleri, idrar torbaları, dışkı toplayıcılar, lazımlıklar (kağıttan yapılmış) ve anal tamponlar.